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  却说叶行远抛出了第二篇文章,冷眼旁观过,基本可以确定,终于能把这些考官们统统镇住了。然后没必要留在考场,施施然转身离去。
  不得不说,幸亏自己长了个心眼,自始到终没有忘记,自己这次府试树敌甚多、危机四伏,任何时候都不可松懈。
  进考场时心细如发,谨慎到神经质的地步,是小心的表现;交卷时,准备了两份文章也是小心的表现。
  第一篇文章不能保证自己,就迅速拿出第二篇,至少有了数量优势。如果能做出两篇好文章的才子落榜,那考官们也不好解释吧?
  在考场龙门外,叶行远与莫娘子、欧阳紫玉两人会合,一起返回了周家老宅。欧阳紫玉心急,路上一直询问考试情况,叶行远想了想道:“正常发挥。”
  莫娘子比欧阳紫玉有心计,叶行远的水平她也更清楚些,只笑道:“叶公子正常发挥,这个秀才功名就跑不掉了。只等来日放榜,等公子被皇家授予神通,便要准备了结龙宫这事。”
  欧阳紫玉白了狐狸精一眼道:“真看不出你哪里聪明了?难道不知凡人的龌蹉之处?有才情、灵力确实容易考中,若是考官们有心压制,总会找到法子!谁敢说一定能中榜?”
  欧阳紫玉本性哪里又懂得这些,这些说辞自然是从父亲欧阳举人那里贩来的。自忖“家学渊源”,在科举考试方面要比莫娘子懂得多,摆资格多说了几句。
  叶行远只笑而不语,这话其实也没错。因为每一级考试中,大多数考生的水平都在一个层次。相差不远,所以取与不取仍然在考官两可之间。中间可操作的余地也就比较大。
  但叶行远为了以防万一,拿出来的文章乃是千古名篇。只要是真正的读书人,怎么也不可能寡廉鲜耻地把他拿下,更别说他还有双保险。
  名次或许不敢保证,但只要有人敢让叶行远名落孙山,他就敢将这灵光四溢的两篇文章明发天下,让天下人去评理!
  府试放榜还要等三日,叶行远依旧深居简出,每日只读书自娱,耐心等待。自府试之后。天气也已转晴,秋高气爽,让人心旷神怡。
  又听说府试当日,大水冲开了淤塞已久的汉西渠,这可是今年汉江府城的一桩大事。虽然如今的水流只有两丈来宽,但也可以灌溉两边田地,府衙出了通告。说要再开挖淤泥,拓宽两岸,保持水道畅通,以后汉西渠便不会再断流。
  这让府中百姓都是欢欣鼓舞,盛赞龙王与张知府功德。又因大水和府试是同一天,导致街头巷尾也传言纷纷,说是因为府试有文曲星下凡。所以才能福佑苍生。恩泽广布,出现了大水疏通汉西渠。
  在有知识的阶层听来。这当然是无稽之谈,不值一哂,但确实有不少愚夫愚妇深信不疑。
  莫娘子也打趣过,问这文曲星是不是叶行远自己,对此叶行远只当作笑谈,并不在意。自家事自己知,这大水当然不是自己的恩德,自己哪有这个本事?
  直到第三日,叶行远等三人又出了门到府衙看榜。
  府衙之前人山人海。府试不比县试,府城不比县城,这种日子里,即使是府衙大门外空地宽阔,都挤得水泄不通。今岁更结合了文曲星下凡的传言,汉西渠开通的祥瑞,关注的人就更多。
  看榜的士子、亲友,看热闹的百姓,讨喜钱的乞丐,还有想芳心摇荡想要偷看才子的妙龄少女,形形色色,摩肩接踵。
  “表哥,是我!”陆伟眼尖,瞧见了人群之中的叶行远,目泛泪花,硬生生凭着瘦弱的身躯挤开人流,冲到叶行远面前。等他看清表哥身边的两个绝色女子,更是羡慕嫉妒到泪流满面。
  “你这叛徒还来做什么?姑奶奶还没有来得及找你算账!”欧阳紫玉看清了陆伟便勃然大怒。
  她记得很清楚,在花魁大会上这家伙出卖了叶行远,把诗偷给了张公子。虽然叶行远将计就计的早有提防,最后没受什么损害。
  陆伟脸皮不薄,诉起苦来,“我也是被逼无奈!张公子财雄势大,我哪里惹得起他?这两个月我也吃尽了苦楚,出门就挨打,连这次恩科都不曾参加,算是受了教训,就求表哥饶了我这一回吧!”
  陆伟满腹委屈,凄凄惨惨戚戚。花魁大会最后一夜,他被叶行远和欧阳紫玉抛下之后,只能怏怏回了府学。
  之后却隔三差五的抓去拷打,打了一顿又一顿,吃饭打,睡觉还是打,问的都是叶行远。他一开始还想讲两分义气死硬不说,吃了不少皮肉之苦,便抵挡不住,什么都招了。
  不过陆伟招供出来的事情,对叶行远丝毫无损,他的苦头也算是白吃了。
  这不就是人肉沙包么?叶行远听来只觉得好笑,连报复的想法都提不起来了,再看陆伟掀起长衫,露出根根肋骨上的青紫,更是忍俊不禁,说了句“看完榜再说。”
  反正从一开始,叶行远就没把陆伟真正当成可以信任的自己人,无非是贴上来的跑腿跟班而已。
  榜下多是早来的学子,有不少也是府学的同学,与叶行远本就认识,见他过来都是亲热的招呼。
  叶行远虽然两三个月没在府学露面,但他实在是赫赫有名,诗才和花魁大会,只这两样就称得上一等一的才子。
  这等才子闭门苦读两月来考恩科,上榜的概率当然就高,至少比碰运气的小虾米有希望多了,自然要客气相待。
  入学那天就被欧阳紫玉一顿痛打的郑克定也在榜下,瞧见叶行远和欧阳紫玉,犹自还有些惊惶。他那日被欧阳紫玉打伤,养了一个多月才能起身,倒是错过了叶行远大出风头的高潮期。
  不过就事后听闻,也够让郑克定咋舌不已。回想一开始因为叶行远占了他好友名额,他便强出头想要收拾这个乡下来的小童生,被教训也是活该。
  他始知天外有天,人外有人之理,最近一个多月倒是闭门苦读,这次恩科考试表现不错,仗着他祖父恩德余荫,大约秀才应该是能到手了,也算是因祸得福。
  “叶同学,先前在下冒犯虎威,追悔莫及,还望大人不计小人过。”郑克定说起“虎威”二字时,却拿眼睛去看欧阳紫玉,这才是真老虎也。
  又来一个道歉认罪的,叶行远差不多把这事都忘了,连郑克定的名字都有些记不清,只含糊记得是老几辈的郑探花之孙,大度的笑道:“不知者不为罪,郑公子不介意就好。”
  自己没蒙受什么损失,他又被揍得卧床不起,虽然对方有害人之心,勉强也算是扯平了。既然对方大庭广众之下道歉,叶行远也不能显得小气,表面上大度一些也好。
  “放榜了!放榜了!”这时候人群一阵喧嚣,果然见一群官差出现,捧着红布覆盖的木盘,立在府衙大门外照壁下。
  规矩还是照旧,唱名贴字上榜,自倒数一名开始。官差们掀开红布,按顺序取出一个黄纸条,在榜上贴住。众人定睛看去,第一个名字赫然就是郑克定。
  “轩辕历三千四百五十年,汉江府乙未恩科府试,第三十名秀才,郑克定!”
  郑克定欢喜大叫,他的随从立刻掏出红包,喜钱如流水一般发了下去,周围一片恭贺之声。这次恩科虽然参与的人数比正常府试略少,但取中的名额也减少许多。
  倒数第一是三十名,也就是说这一次数百童生之中,只有三十个幸运儿。录取十分之一都不到,竞争极为激烈。
  叶行远倒是气定神闲,看着官差一一唱名,随着榜上的名字越来越多,盘中的纸条也越来越少。到得最后,第二名的纸卷也已经贴上了榜,并不是叶行远。
  不少人已经把注意力放在叶行远身上了,先前叶才子名声那么响亮,如果要是不中,这个落差可就......
  只剩最后一个名字,叶行远虽然对自己有信心,但也不免有点紧张起来。自己的文章可是全力以赴了,拿出来的是千古名篇。如果这还不中,那就真要豁出脸去闹一闹。
  不过都是以后操心的事情,眼下别人都在看自己,最重要的任务是先装逼!叶行远面上从容淡定,自在自如,一派悠然神色。
  落在别人的眼中,自然就是叶行远要么视功名富贵如浮云,要么就是极度的有自信,这都是了不得的气度。
  不过也有知道些内幕的人在人群里议论,“听说知府家公子与叶行远冲突不断,自府学到花魁大会,那可是结下了深仇大恨。到了这关节上,能让叶行远好过?”
  亦有人附和道:“有些道理!知府大老爷可是说一不二的主考官,罢黜掉叶行远不是没可能。”
  便又有人愤愤不平说:“朝廷抡才大典,岂能如此儿戏!”
  然后最早发话的人唉声叹气道:“话虽是这样说,但世上之人谁无七情六欲?世间之事又哪能尽善尽美?”
  议论了片刻,不知不觉间,看榜众人再想到叶行远成绩的时候,似乎蒙上了一层阴影。顶着知府大老爷的恶意参考,在录取比例不到十分之一的情况下,上榜难度要有多大?(未完待续~^~)
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