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现实世界,奥拉维岛,圣德拉科教堂。
两个年轻人坐在长椅上,认真地倾听着一位身穿风暴教会主教服装的老者讲述着有关“试炼神殿”的事宜。
“总之,所谓‘幸运之神’虽然早已不在,但那座遗迹里肯定还是有很多危险,你们虽然经验丰富,但也要多加小心……如果面临绝境,不要吝啬配备给你们的‘天灾’符咒……你们虽不是神职人员和代罚者,却也是主忠诚的卫士,要爱惜自己的生命。”老者最后又叮嘱道。
“多谢您的提醒,法利昂主教。”其中一位有着蓝色头发的二十多岁的年轻人神色激动地道,“我们会完成任务的!”
另一个看起来年纪稍微大一些的黄色头发男子则握拳击胸道:“风暴与你同在。”
“风暴与你同在,孩子们。”主教回以标准的礼节,然后才又笑着道,“今夜考特曼阁下会亲自在遗迹外为你们提供支援,所以你们也不用太过紧张。”
蓝色头发的年轻人闻言脸上露出了喜色,原本以为这次任务奖励丰厚,肯定危险至极,没想到竟有圣者看护,这下不用担心什么了。
而那位黄色头发的男子脸上却闪过一丝不易察觉的恐惧之色,继而敛去,没让人瞧出端倪。
圣者亲自支援……说明了考特曼阁下的重视!而他那样的存在都看重的遗迹,必然危险重重!
心中这么想着的同时,黄发男子看了自己的同伴一眼,却没有多说什么。
这时候,随着教堂后身钟楼上一阵阵“当当当”的声音传来,主教拍了拍手,对他们两个人说道:
“好了,距离遗迹通道的开启只剩下一个小时,我们现在出发,去海边等待吧。
“你们也趁此机会再调整一下心态。”
“是,主教大人。”两位年轻人齐声应道。
……
与此同时,总督府后门处,冒险家拉蒂西亚·多瑞拉女士以及她的同伴索罗,与总督奥斯顿一起登上了马车,赶往了北岸的海滩。
“拉蒂西亚,一张‘第九律’符咒就能帮你顺利通过三道试炼吗?”马车上,奥斯顿看向用手指把玩暗金色符咒的拉蒂西亚,好奇地问道。
拉蒂西亚轻轻摇头,答非所问地说道:
“‘恐惧’源于未知,‘勇气’起于心灵,而‘心’却需要有‘凭依’……
“若是我了解‘试炼’的内容,自然会充满信心和勇气,顺利过关……但我不知道,所以就需要一些别的东西来作为‘凭依’和‘慰藉’。”
这既是说给奥斯顿,也是在提点自己的同伴索罗。
她顿了一下,又补充道:“据我所知……但凡在试炼之前就心有畏惧的精灵,是绝对通不过第一关‘勇气’的。”
奥斯顿若有所思地道:“所以,‘第九律’充当了你的‘底气’、‘倚仗’?”
“是的,一枚高级符咒,足以让我应付大部分的危机。所以,哪怕只是将它拿在手里不用,我和索罗都会平添几分勇气。”拉蒂西亚笑着回答道,“当然,艾弥留斯上将在遗迹外的看护,也起到同样的作用。”
“原来如此。”奥斯顿先是恍然,然后借机将拉蒂西亚的手拉住,语气诚挚地道,“你应该早告诉我的,我自己也有一些收藏。如果它们能让你增加勇气,我肯定不会吝啬于将它们借给你使用。”
拉蒂西亚女士再次摇摇头道:“没有必要,物品过多,反而会分散我对‘第九律’的信心。
“而且,它们可能和我自己的物品产生冲突,成为累赘。”
奥斯顿本也没想借出,刚刚不过是借机揩油的说辞,所以就坡下驴,转而问道:“那‘意志’和‘实力’两个试炼呢?也依靠‘第九律’吗?”
拉蒂西亚抽回了自己的手,笑着回答道:“我和索罗都是经历过无数极端环境的冒险家……若论‘意志’和‘实力’,我自信不会输给同阶的精灵!既然当初他们有人能通过,我一定也可以!”
她的嘴角虽然挂着笑意,但语气却极为坚定。
这一刻,奥斯顿忽然发觉拉蒂西亚是那样的迷人,比平时更加的有魅力,更加光彩照人……以至于他都不想对方再去冒险,而是将其就留在总督府里……
可他也知道这只是他的美好想法而已,相对于安稳的贵妇生活,这个女人对于“冒险”显然更加热爱。
……
贝克兰德,明斯克街。
克莱恩在中午时与托马斯·科森先生签订了“中止调查”的补充合同后,便乘车去往了马戏团。
至于那位已经将“离婚事件”接手的斯图尔特先生怎么善后,那又关他夏洛克什么事呢?他一个小侦探为什么要介入“秘术导师”与“秘偶大师”的争斗?嫌死得不够快吗?
之后,在看马戏表演的过程中,他除了猜测出“魔术师”可能有“需要观众喝彩”的扮演守则外,还恰巧碰到了同样来那里寻找扮演灵感的胖药师达克威尔。
对方用辛辣的嘲讽避免了一场动物袭人的事故,这让克莱恩不得不发出了和艾布纳一样的感慨:明明是好心,为什么非要用这种吃力不讨好的方式来提醒呢?
回家的路上,他又误入了值夜者伏击连环杀人案主犯——那头恶魔犬的战场,并察觉到恶魔犬的背后可能还存在一个“主人”。
而好不容易回到家后,克莱恩又遇到了律师于尔根,并答应了对方的委托,在晚上照顾他家的黑猫布罗迪。
回想着这一天的诸多遭遇,克莱恩怀疑自己是不是被艾伦医生“传染”了,要不然怎么会遇到那么多的事件?
虽然这些事件看似都是和他擦肩而过,但他总觉得它们有一天可能会找上自己……
好吧,那都是我的错觉!克莱恩叹了口气,侧头看向黑猫布罗迪,冲它笑了笑,然后伸出手去想要撸一把。
然而,黑猫布罗迪却慢慢转过了身体,拿背对着他,还向前走了几步,远离了他的手。
克莱恩的笑容不由僵硬在了脸上。
……
梦境迷宫塔,第五层的场景中,由于遗迹通道开启的时间已经快要到了,艾布纳独自一人来到岛北的沙滩上,比对着那张手绘地图上的位置。
而在他不远处,拉蒂西亚与索罗在众多总督府卫兵的护卫下,打开车门,下了马车。
看到这一幕,艾布纳回头望了眼自己这一边,结果除了大海和沙滩,什么都没有。
“风暴教会果然就是个‘贴图’啊!
“好在这个‘贴图’的影响力还是实打实的,否则总督府的人这会儿就该把我赶走了!”
艾布纳忍不住吐槽的时候,天色已经完全黑了下来,就连绯红都隐在雾气之中,消失不见。
很快,海面上有“沙沙沙”的响声传来,艾布纳“模拟”出夜视的能力,仔细看去,发现约莫一海里外的海面上海水激烈涌动,坍缩成了一个巨大的漩涡。而漩涡的中心处却洒着点点星光,远远望去,竟好似一座星光凝就的大门。
“那就是通道?”艾布纳左右瞧了瞧,却没人来解答自己的疑问,于是只能看向沙滩另一边拉蒂西亚的方向。
接着,他就看见那位女士从随身的口袋里取出一张绿色卷轴,并低声念出了一个古赫密斯语单词:“风。”
一股狂风霎时自她脚下升起,卷起她和另一位男士向着漩涡的中心处而去。
见此,艾布纳不再犹豫,同样模拟出“飞行”能力,腾空而起,紧随在了他们身后。
……
海滩附近的一座山崖上,身穿深蓝色海军将军服的艾弥留斯·利维特静静地看着先后飞起的三人,接着他半转脑袋,将充满难以言喻的威严感和压迫感的视线投向了另一边的天空。
片刻后,他收回目光,疑惑地自言自语道:“我在干什么?为什么要看空气?”
……
更远处的石桥桥洞内,瑞乔德议员忽然叹了口气,他终于察觉到了这个“世界”以及自身的不对源于何处,笑着说了一句:“该醒了……”
说完,他便闭上了眼睛。
……
与此同时,现实世界的奥拉维岛上,坐在石桥桥洞内的瑞乔德本来正通过一件神奇物品注视着北部沙滩。
他看到海面上出现了漩涡通道,看到了高大魁梧的“海王”亚恩·考特曼将两位年轻人用“狂风”送入了“星光之门”,看到了海军上将艾弥留斯用充满威严的目光和“海王”对视了一眼……
可就在这时,他的精神忽然一阵恍惚,好半晌后才恢复过来,这位在晋升序列3时仪式出了问题的半神迷茫地看了看四周,不确定地道:
“我刚刚做了一个梦?
“这是我失控的征兆……还是那座遗迹的影响?
“它的出现带来的厄运已经让我的仪式险些失败……难道那厄运还没结束?”
瑞乔德试图从梦中凌乱的画面里得到一些启示,却忽然发现那些记忆已渐渐模糊起来,哪怕他利用一些手段回想,都不能再记起……
“至少天使位阶的影响……”心中得出这个结论后,瑞乔德不再尝试,将目光再次投到那件神奇物品上。
而此时,物品中映照出的画面却让他悚然一惊,因为风暴教会派出的两位年轻人中,那个黄色头发,年纪稍长的男子已经被漩涡喷了出来……而他已经死亡!
瑞乔德的脑海中忽然冒出了一句他从前从未读到过的话语:
“精灵试炼一般不会有伤亡,除非不幸地遇到了‘幸运之神’发疯!”
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