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“崔远已降!援军全军覆没!王琳死于乱军之中!”
因其重要的战略地位,寿阳历来便是兵家必争之地,所以内城的城墙也比其它城池的城墙更加高大坚固,但韩家军攻破外城之后,内城却一下就变得岌岌可危。
究其原因,却是外城区域那些胡乱搭建的违章建筑。
当初寿阳修建外城的目的是为了屯驻大军增加城防力量,却不想寿阳承平日久之后,人口越来越多,内城越来越拥挤,于是,便有人将主意打到了外城。
最初之时,只有寿阳几家大户买通官府,在外城占地修建房屋,时日一久,其他人亦有样学样,房屋越建越多,外城也越来越混乱,就连内城城墙根下,也建起了一排排的木屋。
而外城这些杂乱无章的建筑,给内城的守卫带来了极大的麻烦,攻城军队可以依靠这些建筑掩护靠近内城城墙,而城上的守军却无法发起有效的反击。
如今,韩家军正是利用这些房屋的掩护,将数以千计的劝降信绑在箭矢上射进了城内。
不得不说,这一招对城内守军士气的打击,比攻破外城还要猛烈。
一直以来,齐军守城士卒能够坚持站在城头面对数十万大军围城,并不是他们有多英勇,而是将希望寄托在了援军身上。
只要能坚持到援军到达,最终守住寿阳城,无论将军士卒都有封赏,这是使君亲口许下的承诺。
然而,如今援军全军覆没,就连名扬天下的骠骑大将军王琳也死于战阵,唯一的希望就此断绝,城内守军顿时士气全泄。
“完了,这下寿阳肯定守不住了!”
“就算援军不败,也不过才三万人,根本无济于事,你们看看城外的兵马……”
“哎,城守不住了,赏钱也没了。”
“都什么时候了还想着那一百赏钱?你还是多想想如何保住性命吧。”
“保命不难,只要城一破,我们就从东门往外跑,东门外没有陈军。”
“你懂个屁,从东门跑的绝对死得最快!知不知道围三阙一?陈军肯定在东门外设了埋伏,从那儿跑出去绝对就是个死!”
“我听说陈军不杀俘虏,到时只要他们一入城,我就立即投降……”
士卒们三五成群地靠坐在城垛下,低声商议如何保命之时,刺史府内,王显贵也是心急如焚。
到了这个时候,任何人都看得出来,寿阳已经守不住了。
摆在王显贵面前的只有降与不降两个选择,这两个选择看似简单,但对他来说,却是无比艰难。
选择投降,他自然能保住一条老命,但在邺城为质的家小却极有可能因此而丢掉性命。
但若是不投降,陈军破城之后,第一个要杀的人肯定就是他这个扬州刺史。
“寿阳上下,谁都可以降,唯独使君不可降!”迟宜风寒未愈,嘴上几个燎泡鼓胀发亮,使他连说话都有些口齿不清。
即使病得厉害,他还是在得到城外的劝降信后,第一个跑到刺史府来劝说王显贵,让他放弃投降的念头。
“当年萧正表献钟离(北徐州治所,即安徽凤阳),使君献寿阳降齐,致使南朝失淮南之地,南朝上下,对使君与萧正表恨之入骨,称为国贼,如今公仪已逝,使君欲往建康受万人唾弃乎?”
王显贵是侯景的外弟,当年侯景窃据寿阳反叛,率部寇掠南朝,王显贵留守寿阳,随后献城降齐。
齐国兵不血刃得了淮南重镇钟离与寿阳,打开了南下的大门,而北徐州刺史萧正表和王显贵的投降,也引得梁朝在长江以北的守将纷纷主动降齐。
短短几年之间,齐国不费一兵一卒,便全取了长江以北的全部地盘,而造成这种局面,皆因萧、王二人开了个“好头”。
可想而知南人对王显贵到底有多痛恨。
只此一条,便断了他降陈之路。
但迟宜却还在毒舌:“即便陈人大度不予计较,然使君今年已六十有五,可还能诞下子嗣?”
“若王氏血脉因此而断绝,不知使君亡后何以面对王氏列祖?”
“言培……不用再说了。”
六十五岁的王显贵在这个时代已经能够算得上是高寿,但人是越老越怕死,因此在注定只能坐以待毙之后,王显贵便瘫坐在案几前,只觉得浑身都提不起一丝力气来。
“使君不必如此丧气,我等尚有军民二十万,只要上下齐心,寿阳肯定能守得住。更何况我之家小尽在寿阳,若寿阳城破,使君只死一个,而我全家都要陪葬……”
说出这话时,迟宜心中也是一片苦涩。
但他仍然觉得寿阳能守住。
这个时代,要想攻下一座坚城确实很难,围城数月不能攻破更是常有之事。
当年梁武帝为了从北魏手上夺回寿阳,不惜动用二十万人,花两年时间在数百里外修建长九里、高数十丈的浮山堰来截断淮水灌城,由此便可见攻城之难。
但迟宜忽略了守城最重要的一点,那就是人心和士气。
人心不向,士气全无,再有坚城也守不住。
迟宜赌上全家性命,王显贵的脸色终于好了一些:“言培,这寿阳果真能守住?”
“城内粮食充足,只要将士用命,守上一年半载都不是问题。反倒是陈军远道而来,数十万人一天便不知道要消耗多少粮草,待其粮尽,不用援军彼等也会自退!”
迟宜越说越激动,一不小心碰到了嘴上燎泡,痛得他“啊呀”一声,连忙伸手捂住了嘴。
王显贵也受到了感染,一下又恢复了精神,他充满期冀地看着迟宜道:“既然如此,在陈军退走之前,我就将寿阳军政之权尽数交付与你。”
“城内钱帛粮草你可调用,将士不听命者可立斩,不必向我禀报!言培,我与寿阳,尽皆托付于你了!”
迟宜退后一步作了一个大揖:“宜定不付使君重托!”
说罢,他毫不迟疑地转身出了府衙。
军政大权尽握于手之后,迟宜首先诛杀了别驾刘仁等几名主降的官吏,随后又取出府库中的钱帛赏赐给守城将士,并大量征募城内青壮上城墙协助守城。
这几手施展下来,果然再听不到将士官吏们谈论降陈之事,但士气却并没有得到多少提升。
四月,丙申(十三日),韩家军发起攻城。
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